Estella (en euskera, Lizarra; ambos cooficiales) está ubicada en la zona media occidental de la Comunidad Foral de Navarra; cabecera de su merindad, del partido judicial nº 1 de Navarra y de la comarca de Tierra Estella
Asentada en un gran meandro del río Ega, el cual se abre paso entre las montañas que la rodean.
El casco urbano se halla, salvo el barrio de Lizarra, en zona llana rodeada de altitudes que la ocultan de la vista, tales como la Peña de los Castillos, Valdelobos, Belástegi, Peñaguda y Santa Bárbara; según el dicho, "no se ve Estella hasta llegar a ella". Este cerco de montañas que la rodea suaviza su clima, abrigándola del viento.
Por Estella pasa el Camino de Santiago, que se adentra en Tierra de Estella desde Puente la Reina.
Tiene un recorrido total de 113 kilómetros, recorre de norte a sur el occidente de Navarra y la mitad de su caudal la aporta su principal afluente, el Urederra.
Sancho Ramírez decidió fomentar el asentamiento de francos (comerciantes, hombres libres del vasallaje a nobles y eclesiásticos), ya que se hacía necesaria una población que atendiera la creciente afluencia de peregrinos que de toda Europa dirigían sus pasos a Santiago de Compostela.
El lugar se rodeó de murallas y el mismo año concedió un fuero, basado en el de Jaca; esto provocó que se acercaran comerciantes y tratantes de todo el mundo, principalmente judíos.
A su paso por Estella, ambas orillas del río se comunican por medio de los puentes de San Agustín, el Azucarero, del Ferrocarril y de San Juan.
Puente de la Cárcel o de San Agustín.
Puente del Ferrocarril
PUENTE DE SAN MARTÍN O DEL AZUCARERO, al fondo San Pedro de la Rúa.
Aquí podemos observar una joya de la arquitectura ferroviaria cual es la antigua estación de Estella-Lizarra perteneciente al ferrocarril vasco-navarro, actualmente Estación de autobuses.
El punto de reunión es la plaza de los Fueros, en la que se encuentra la iglesia de San Juan Bautista, cuya fachada principal es de estilo neoclásico.
* Interior de la iglesia de San Juan Bautista
Su interior es muy extraño, quizá producto de sucesivas reconstrucciones; sin embargo goza de un retablo mayor interesante.
Aquí puede apreciarse un estudio más exhaustivo de la obra:
http://arte-historia-curiosidades.blogspot.com.es/2012/06/retablo-de-los-santos-juanes-estella.html
También destacaría La Piedad, que podemos apreciar a la derecha.
Mereció la pena una segunda visita a Estella.
He observado que sus habitantes son un poco golosos, cuentan con estupendas y variadas pastelerías.
La influencia del Camino de Santiago y de la judería -fue la tercera en importancia después de las aljamas de Tudela y Pamplona-, envuelve toda la ciudad.
Vivió su máximo esplendor en los siglos XII y XIII y de esta época es el palacio de los Reyes de Navarra, también conocido como «Palacio de los Duques de Granada de Ega», es el único edificio románico de carácter civil existente en Navarra el cual fue declarado Monumento Nacional en 1931, en cuyo interior alberga el Museo Gustavo de Maeztu, de la Escuela Vasca.
Al fondo divisamos la iglesia San Pedro de la Rúa, cuyo interior no está exento de obras de arte...
se conserva un importante conjunto de tallas, retablos y pinturas, a menudo procedentes de iglesias y conventos de Estella.
Ubicada en lo alto de un encrespado risco, se accede al templo a través de una escalinata que conduce a la puerta principal.
Fue la primera parroquia de Estella.
Su antigüedad se remonta a la propia fundación de la ciudad,1090.
En esta iglesia juraban los reyes de Navarra los fueros y privilegios de Estella.
El actual edificio comenzó a ser construido en el último cuarto del siglo XII sobre un edificio primitivo, en un estilo románico tardío y protogótico con influencias cistercienses. Las obras continuaron durante el resto del siglo XII y comienzos del XIII. Durante el siglo XIV se repusieron las bóvedas de las naves laterales que se conservan. De esta centuria datan también los grandes ventanales góticos de la iglesia.
Desde mediados del siglo XVI el edificio amenazaba ruina y la situación empeoró cuando se demolió el cercano castillo en el año 1572. En 1609 se acuerda el derribo de las bóvedas centrales y construcción de unas nuevas.
La torre confiere a la iglesia un aspecto de fortaleza habiendo sido reformada su zona media en el siglo XIV.
A la capilla mayor del presbiterio, de estilo románico tardío, se accede por doble arco triunfal apuntado, de gran altura. En el primer nivel se abren cinco arcos ojivales, los de los extremos para las entradas laterales y los tres del centro para los absidiolos.
El primero de estos tres absidiolos centrales alberga la talla sedente de la Virgen de Belén con el Niño Jesús, de finales del siglo XIII, que procede de la iglesia del Santo Sepulcro de Estella; el segundo alberga un Cristo Crucificado gótico, del siglo XIV, procedente de la iglesia de Santa María de Jus del Castillo de Estella, con un rostro de gran patetismo; y el tercero una talla sedente de San Pedro, fechada en 1687, con su primitiva policromía. En el arco que comunica con el ábside del lado de la Epístola está la talla de San Andrés.
Cristo Crucificado, representación románica procedente de la iglesia del Santo Sepulcro de Estella.
CAPILLA DE SAN ANDRÉS ,cubierta por una cúpula decorada con yeserías barrocas.
En el retablo de la capilla de San Andrés, del lado del Evangelio y construida en 1596, se conservan las reliquias del Santo - patrón de Estella.
Sobre esta capilla voltea una media naranja con linterna que se apoya en pechinas.
RETABLO DE LA TRINIDAD
Cerca del presbiterio, se encuentra una gran pila bautismal románica, de la segunda mitad del siglo XII.
Se adosan a los pilares de la nave central dos púlpitos de hierro con tornavoces de madera, del siglo XVIII.
Frente al Palacio de los Reyes de Navarra , se ubica en la ladera de un encrespado cerro en el que estuvo el primitivo castillo de Estella-Lizarra . Su imponente y sólida torre de planta rectangular, situada a los pies de la nave, confiere al conjunto un aspecto militar, reforzado por las saeteras.
El Claustro románico, de finales del siglo XII, contiene sencillas arquerías de medio punto apoyadas en parejas de columnas.
En los capiteles del ala norte se representan escenas de santos y de la vida de Cristo, mientras que en los de la crujía oeste se esculpieron motivos vegetales y seres fantásticos como arpías y variaciones sobre águilas.
No se pase por alto un capricho que se repite en Burgo de Osma y Santo Domingo de Silos: las columnas entrelazadas.
Resulta asimismo espectacular el pórtico en estilo gótico de la iglesia del Santo Sepulcro, en pleno Camino de Santiago.
El templo comenzó a construirse en el siglo XII y las obras se interrumpieron en el XIV, dejando inacabado el ambicioso proyecto originaL.
En el dintel apreciamos dos bustos identificados como judíos.
La portada del siglo XIV se abre a la Rúa de los Peregrinos. La parte superior de la fachada está protagonizada por una galería de 12 arquillos trilobulados en cuyas hornacinas se reconocen a los apóstoles.
El tímpano, dividido en tres bandas, relata diversas escenas de la vida de Jesús. En la superior se representa a Cristo crucificado, rodeado de soldados, María y San Juan. En los extremos, dos ladrones.
La banda central presenta, de izquierda a derecha, tres escenas. En la primera se relata la visita de las Tres Marías al sepulcro de Jesús, sobre el que aparece un ángel y a sus pies duermen tres soldados. En la central se muestra el descenso de Jesús a los infiernos, representado con la boca de un dragón de la que asoman cuatro almas vigiladas por dos demonios. En la tercera escena se aprecia la aparición de Jesús a María Magdalena.
La banda inferior relata la Última Cena caracterizada por la rigurosa simetría de los personajes y la curiosa alteración de la perspectiva de la mesa para que el espectador pueda contemplar la vajilla.
Desde lo alto, podemos divisar la IGLESIA DE SAN MIGUEL
Ubicada en la cima de un escarpe rocoso conocido como "La Mota", comenzó a construirse a finales del siglo XII, pero las obras se dilataron en el tiempo
Su portada septentrional, uno de los conjuntos escultóricos más representativos del románico tardío, y el retablo gótico de Santa Elena que guarda el templo en su interior, merecen especial atención.
Palacios en las calles de Estella.....
Estella cuenta con una población de más de 14.000 habitantes, siendo el comercio su principal sector económico.
Los principales reclamos turísticos de la ciudad son su rico patrimonio monumental, el paso del Camino de Santiago y la cercanía con el Parque Natural Urbasa-Andía.
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*Vía: Lebrelblanco.com